Graças a Dedé, o Cruzeiro encerrou um jejum de três partidas sem balançar a rede pela competição nacional. Se passasse em branco, o elenco de 2018 superaria negativamente a equipe de 1988, que empatou por 0 a 0 com Atlético, Sport e Atlético-PR e só foi às redes no jogo com o Internacional (empate por 2 a 2).

Com o bom resultado em casa, o time de Mano Menezes deixou a zona de rebaixamento e subiu provisoriamente para o 14º lugar, somando quatro pontos. O próximo jogo será contra o Sport, às 11h de domingo (13/05), também no Mineirão.

Já o Botafogo, que está em 10º lugar, com cinco pontos, pegará o Fluminense às 20h de segunda-feira (14/05), no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro.

O jogo

O técnico Mano Menezes apostou na manutenção da escalação, já que a equipe considerada titular vinha de duas goleadas pela Copa Libertadores, sobre Universidad de Chile (7 a 0, no Mineirão) e Vasco (4 a 0, em São Januário). O meia Arrascaeta, que chegou a ser considerado dúvida por não ter participado dos dois últimos treinamentos com bola, foi confirmado. E o Cruzeiro foi superior ao Botafogo no primeiro tempo em termos de domínio de jogo. Na posse de bola, por exemplo, chegou a 57%. Contudo, faltou caprichar mais nas finalizações. De nove chutes a gol, apenas os de Thiago Neves, aos 29min, e Arrascaeta, aos 42min, exigiram boas defesas de Jefferson. O goleiro Fábio, por sua vez, não trabalhou tanto, porém contou com a sorte aos 19min, quando o alvinegro Leo Valencia cobrou falta no travessão.

Na volta para o segundo tempo, o Cruzeiro manteve maior volume de jogo, mas não conseguiu chutar a gol nos instantes iniciais. Isso fez com que Mano Menezes optasse pela entrada de Raniel, aos 17min. O atacante substituiu Sassá, que contabilizou quatro gols na Libertadores, porém foi figura apagada no duelo com o ex-clube. Logo nos primeiros lances, o camisa 17 recebeu assistência de Rafinha e soltou a bomba da entrada da área. Jefferson espalmou. Aos 20min, foi a vez de Arrascaeta perder boa oportunidade: ele matou no peito após bola mal afastada pelo goleiro do Botafogo e chutou sem direção.

Se por baixo estava difícil para o Cruzeiro marcar, a solução foi recorrer ao jogo aéreo. Aos 27min, Arrascaeta cobrou escanteio no primeiro pau, e Dedé cabeceou firme para o fundo das redes: 1 a 0. O zagueiro, que quase havia balançado a rede em várias partidas do Campeonato Mineiro, finalmente conseguiu o tão sonhado gol desde que se recuperou de maneira definitiva de lesão no joelho esquerdo. Além disso, ele impediu que a Raposa amargasse o quarto confronto seguido sem marcar no começo do Brasileiro. Seria a pior sequência da história do clube na competição.

Com a equipe em vantagem, Mano Menezes fez algumas substituições estratégicas. Robinho entrou no lugar de Thiago Neves para cadenciar o jogo no meio-campo. Já Bruno Silva, volante de força física, substituiu Rafinha para reforçar a marcação pelo lado direito. O Cruzeiro ainda esteve perto de ampliar aos 36min, em chute de Arrascaeta, e aos 41min, quando Raniel se atrapalhou ao tentar driblar na grande área e finalizou em cima da defesa do Botafogo. No fim das contas, o 1 a 0 ficou de bom tamanho e representou a primeira vitória celeste no Brasileiro.

CRUZEIRO 1X0 BOTAFOGO

CRUZEIRO
Fábio; Lucas Romero, Dedé, Leo e Egídio; Henrique e Lucas Silva; Rafinha (Bruno Silva, aos 33min do 2ºT), Thiago Neves (Robinho, aos 29min do 2ºT) e De Arrascaeta; Sassá (Raniel, aos 17min do 2ºT)
Técnico: Mano Menezes

BOTAFOGO
Jefferson; Marcinho, Carli, Igor Rabello e Gilson; Rodrigo Lindoso (Kieza, aos 30min do 2ºT), Matheus Fernandes, Renatinho e Leo Valencia (João Pedro, aos 20min do 2ºT); Rodrigo Pimpão (Luiz Fernando, no intervalo) e Brenner
Técnico: Alberto Valentim

Gol: Dedé, aos 26min do 2ºT (CRU)
Cartões amarelos: Henrique, aos 45min (CRU); Rodrigo Lindoso, aos 9min do 1ºT. Gilson, aos 5min, Luiz Fernando, aos 8min, Matheus Fernandes, aos 46min do 2ºT (BOT)
Motivo: 4ª rodada do Brasileiro
Estádio: Mineirão
Data: domingo, 6 de maio de 2018
Árbitro: Leandro Bizzio Marinho (SP)
Assistentes: Rogério Pablos Zanardo e Daniel Luiz Marques (SP)
Assistentes adicionais: Adriano de Assis Miranda e Ilbert Estevam da Silva (SP)
Pagantes: 17.049
Presentes: 20.908